Rohrmoser hält das Amt – ÖVP und FPÖ greifen die SPÖ von zwei Seiten an

Saalfelden ist für die Salzburger SPÖ mehr als eine große Gemeinde. Seit der Wahl von Adam Pichler 1949 prägt die Partei das Bürgermeisteramt der heute drittgrößten Stadt des Landes. Gerade deshalb war die Wahl 2024 ein Warnsignal: Die SPÖ verlor 15,86 Prozentpunkte, fiel von zwölf auf acht Mandate und verteidigte das Bürgermeisteramt erst in der Stichwahl.

Das Ergebnis zeigt zwei verschiedene Kräfteverhältnisse. In der Gemeindevertretung ist die frühere rote Vorherrschaft bereits beendet. Im Bürgermeisteramt besteht sie weiter – allerdings vor allem als persönlicher Vertrauensvorsprung Erich Rohrmosers. Für die SPÖ ist entscheidend, diese Ebenen nicht länger miteinander zu verwechseln.

Rohrmoser gewann – die SPÖ verlor

Bei der Gemeindevertretungswahl 2024 erreichte die SPÖ 31,81 Prozent. Die ÖVP folgte mit 27,33 Prozent, das neu angetretene Bürgerforum Saalfelden kam auf 16,08 Prozent, die Grünen auf 14,07 Prozent und die FPÖ auf 10,71 Prozent. Von 25 Mandaten hält die SPÖ nur noch acht. Für jede wesentliche Entscheidung benötigt sie Partner.

Auch Rohrmosers persönliche Position wurde schwächer. Nach 57,35 Prozent im ersten Wahlgang 2019 erreichte er 2024 nur noch 38,02 Prozent. Gegen Thomas Haslinger von der ÖVP gewann er die Stichwahl schließlich mit 54,55 Prozent und einem Vorsprung von 657 Stimmen.

Das war ein persönlicher Sieg, aber keine Wiederherstellung der früheren Machtverhältnisse. Rohrmoser lag im ersten Wahlgang rund sechs Prozentpunkte über seiner Partei. Dieser Abstand ist die letzte deutlich erkennbare rote Reserve. Gleichzeitig wird die frühere kommunale Breite der SPÖ von mehreren Seiten ausgedünnt: bürgerlich-kommunale Wechselwähler finden im Bürgerforum oder bei der ÖVP eine Alternative, protestorientierte Arbeitnehmer bei der FPÖ und ein progressiveres städtisches Publikum bei den Grünen.

SPÖ-Perspektive: Persönliches Vertrauen muss wieder Parteikompetenz werden

Rohrmoser bleibt der stärkste bekannte Akteur. Der Bürgermeister kann Erfahrung, persönliche Bekanntheit und die Fähigkeit vorweisen, in einer Stichwahl Stimmen außerhalb des eigenen Lagers zu gewinnen. Diese Stärke schützt die SPÖ gegenwärtig. Sie erzeugt zugleich ein Nachfolgerisiko.

Erich Rohrmoser ist seit 2013 Bürgermeister. Pascal Dillinger führt die Stadtpartei, Karl Schied die Gemeinderatsfraktion, Peter Gruber ist Vizebürgermeister und Thomas Eder Stadtrat. Diese Aufteilung ist kein Beleg für einen internen Konflikt. Sie zeigt aber, dass sich aus der öffentlich sichtbaren Rollenverteilung derzeit kein eindeutiger Nachfolger ableiten lässt.

Damit droht der SPÖ ein bekanntes Muster langjähriger Bürgermeisterparteien: Die Leistungen der Stadt werden einer Person zugerechnet, während die Organisation hinter ihr an Bindekraft verliert. Scheidet diese Person aus, beginnt der Nachfolger bei Bekanntheit und Vertrauen beinahe von vorne. Auch eine erneute Kandidatur Rohrmosers würde die Strukturfrage nur verschieben. Die Wahl 2024 hat gezeigt, dass im ersten Wahlgang bereits eine Mehrheit einen anderen Kandidaten bevorzugte.

Die strategische Entscheidung der SPÖ lautet deshalb nicht nur, wer nach Rohrmoser kandidiert. Sie muss klären, welche kommunalen Leistungen auch ohne ihn eindeutig als rote Kompetenz erkennbar bleiben. Die konkrete Nachfolge- und Positionierungsarchitektur ist Teil der vertraulichen Vertiefung.

ÖVP-Perspektive: Der kürzeste Weg führt ins Bürgermeisteramt

Die ÖVP ist jene Partei, die der SPÖ das Bürgermeisteramt am ehesten direkt abnehmen kann. Thomas Haslinger erreichte 2024 die Stichwahl und kam dort auf 45,45 Prozent. Damit hat die ÖVP bereits bewiesen, dass sie einen kommunalen Wechselwunsch bis in die letzte Entscheidung tragen kann.

Haslinger ist Ende März 2026 aus der Kommunalpolitik ausgeschieden. Markus Latzer übernahm das Amt des ersten Vizebürgermeisters, Petra Fürstauer-Reiter die Leitung der Stadtpartei. Die ÖVP verfügt damit über erfahrene kommunale Akteure, aber derzeit über keinen öffentlich erkennbaren Bürgermeisterkandidaten mit bereits nachgewiesenem persönlichem Wählerpotenzial.

Der Wechsel kann zur Chance werden, wenn daraus rechtzeitig eine glaubwürdige personelle Erneuerung entsteht. Er wird zur Schwäche, wenn Vizebürgermeisteramt, Parteiführung und mögliche Kandidatur dauerhaft getrennt bleiben. Inhaltlich besitzt die ÖVP vor allem bei Finanzen, Stadtentwicklung und Umsetzungskompetenz Angriffsflächen: Das abgesagte Haus der Musik, die Finanzierung des neuen Seniorenhauses und die Nachnutzung des Kika-Areals können zu einer Bilanzdebatte über Prioritäten und Steuerung verdichtet werden.

Ihre Begrenzung liegt in der eigenen Mitverantwortung. Der Verkauf des alten Bauhofareals zur Mitfinanzierung des rund 30 Millionen Euro teuren Seniorenhaus-Projekts wurde einstimmig beschlossen. Auch beim Kika-Areal stimmte nur die grüne Fraktion gegen den neuen Bebauungsplan. Die ÖVP muss daher einen Wechsel anbieten, ohne sich rückwirkend als unbeteiligte Opposition darzustellen.

FPÖ-Perspektive: Großes Reservoir, geringe lokale Übersetzung

Die FPÖ befindet sich in der umgekehrten Lage. Ihr kommunales Ergebnis ist deutlich schwächer als ihr allgemeines Wählerpotenzial. Bei der Gemeindevertretungswahl 2024 erreichte sie 10,71 Prozent und drei Mandate. Thomas Schweighart kam bei der Bürgermeisterwahl auf 8,41 Prozent. Bei der Nationalratswahl wenige Monate später wurde die FPÖ in Saalfelden hingegen mit 28,9 Prozent knapp stärkste Partei – praktisch gleichauf mit der ÖVP und deutlich vor der SPÖ mit 19,3 Prozent.

Eine Nationalratswahl lässt sich nicht direkt auf eine Gemeindewahl übertragen. Die Differenz zeigt dennoch, wie viele FPÖ-Wähler kommunal andere Parteien oder Personen bevorzugen. Das Potenzial ist vorhanden, wird vor Ort aber kaum in Bürgermeisterkompetenz übersetzt.

Thomas Schweighart besitzt als Stadtrat, Fraktionsobmann und Vorsitzender des Sportausschusses eine institutionelle Position. Sein Bürgermeisterergebnis blieb 2024 jedoch unter dem Ergebnis seiner eigenen Liste. Für einen Einzug in die Stichwahl reicht der allgemeine Aufwind der FPÖ allein daher kaum.

Die größere Gefahr für die SPÖ liegt zunächst in der Gemeindevertretung. Die FPÖ kann besonders dort wachsen, wo wirtschaftlicher Druck, Unzufriedenheit mit öffentlichen Leistungen und Ablehnung der bisherigen Stadtentwicklung zusammenkommen. Damit greift sie jene Wählergruppen an, die früher zur breiten sozialen Basis der Saalfeldener SPÖ gehörten. Für das Bürgermeisteramt benötigt sie allerdings eine wesentlich stärkere kommunale Personalisierung.

Das Bürgerforum schützt und gefährdet die SPÖ zugleich

Zwischen den drei Parteien steht das Bürgerforum Saalfelden. Anton Göllner erreichte 2024 aus dem Stand 16,08 Prozent – bei der Listen- und bei der Bürgermeisterwahl nahezu denselben Wert. Das Bürgerforum nimmt der SPÖ unzufriedene, aber nicht fest parteigebundene Wähler ab. Gleichzeitig verhindert es, dass der gesamte Wechselwunsch automatisch bei ÖVP oder FPÖ landet.

Für Rohrmoser war diese Aufteilung 2024 hilfreich. Haslinger konnte in der Stichwahl nicht das gesamte Lager der zuvor ausgeschiedenen Kandidaten hinter sich vereinigen. Für die kommende Wahl ist das Bürgerforum deshalb mehr als ein Mehrheitsbeschaffer: Es kann selbst über den Einzug in die Stichwahl entscheiden oder bestimmen, welcher der beiden verbliebenen Kandidaten den Wechsel glaubwürdiger verkörpert.

Die SPÖ darf das Bürgerforum daher weder als bloße Protestliste noch als verlässlichen Partner behandeln. Es ist zugleich Konkurrent, möglicher Partner und Sperrriegel gegen eine geschlossene Wechselmehrheit.

Hinter den Einzelprojekten steht eine Identitätsfrage

Das Seniorenhaus Farmach, das alte Bauhofareal, das abgesagte Haus der Musik, die Nachnutzung des Kika-Gebäudes und die Suche nach einer neuen Stadtmarke wirken zunächst wie getrennte Themen. Politisch erzählen sie jedoch dieselbe Geschichte: Saalfelden muss unter engeren finanziellen Bedingungen entscheiden, welche Art von Stadt es künftig sein will.

Der rund 30 Millionen Euro teure Neubau in Farmach kann für die SPÖ zum Beleg sozialer Verantwortung werden. Die schwierige Finanzierung und der dafür notwendige Verkauf eines zentralen Grundstücks können aber ebenso als Ausdruck fehlender langfristiger Steuerung gelesen werden. Beim ehemaligen Kika-Gebäude ist die formale Entscheidung inzwischen gefallen. Die politische Spannung zwischen Handelsentwicklung am Stadtrand und Belebung der Innenstadt bleibt bestehen.

Genau hier entscheidet sich, welche Partei künftig als gestaltende Kraft wahrgenommen wird. Die SPÖ muss beweisen, dass langjährige Verantwortung weiterhin Orientierung erzeugt. Die ÖVP kann daraus eine Frage von Management und Umsetzung machen. Die FPÖ kann Unzufriedenheit mit Kosten, Verkehr und Veränderung bündeln. Welche Konflikträume, Zielgruppen und Kandidatenszenarien daraus entstehen, geht über den öffentlichen Lagebefund hinaus.

Die ÖVP bedroht das Amt, die FPÖ die Basis

Saalfeldens SPÖ steht nicht vor einem einzigen Duell. Die ÖVP ist aufgrund ihrer kommunalen Stärke und ihrer Stichwahlerfahrung die größere Gefahr für das Bürgermeisteramt. Die FPÖ ist wegen ihres unausgeschöpften Wählerpotenzials die größere Gefahr für die traditionelle soziale Basis. Das Bürgerforum entscheidet mit, ob sich diese beiden Angriffe bündeln oder gegenseitig blockieren.

Rohrmoser hält dieses offene Feld derzeit zusammen. Sein Wahlsieg darf aber nicht mehr als Beweis einer stabilen roten Hochburg gelesen werden. Saalfelden ist noch eine SPÖ-geführte Stadt. Eine strukturelle SPÖ-Mehrheit ist es längst nicht mehr.